
L.A. Noire ist in Los Angeles im Jahr 1947 angesiedelt und fordert den Spieler heraus, als Polizist der Los Angeles Police Department (LAPD) eine Vielzahl an Fällen in fünf verschiedenen Abteilungen zu lösen. Die Spieler müssen Tatorte nach Hinweisen durchsuchen, Spuren verfolgen und Verdächtige verhören, wobei der Erfolg bei diesen Aktivitäten entscheidet, wie viel vom Storyverlauf jedes Falls enthüllt wird. Das Spiel zieht stark sowohl auf die Handlungen als auch auf die ästhetischen Elemente des Film noir zurück, einer stilistischen Filmrichtung, die in den 1940er und 1950er Jahren populär war und ähnliche visuelle Stile sowie Themen wie Kriminalität und moralische Ambiguität teilt. Das Spiel verwendet eine charakteristische Farbpalette, doch als Hommage an den Film noir bietet es auch die Option, das Spiel in Schwarz-Weiß zu spielen. Verschiedene Handlungsstränge beziehen sich auf die zentralen Themen von Detektiv- und Gangsterfilmen wie Key Largo, Chinatown, The Untouchables, The Black Dahlia und L.A. Confidential. L.A. Noire ist besonders für die Verwendung der neu entwickelten Technologie MotionScan des Unternehmens Depth Analysis bekannt, wobei die Schauspieler, die die Charaktere des Spiels verkörpern, mit 32 umgebenden Kameras aufgenommen wurden, um Gesichtsausdrücke aus allen Winkeln zu erfassen. Diese Technologie ist zentral für das Verhör-System des Spiels, da die Spieler die Reaktionen der Verdächtigen auf Fragen nutzen müssen, um zu beurteilen, ob sie lügen oder nicht. L.A. Noire war das erste Videospiel, das beim Tribeca Film Festival gezeigt wurde. Bei seiner Veröffentlichung erhielt das Spiel großes Lob für seine Fortschritte in der Erzählung und der Gesichtsanimations-Technologie. Stand Februar 2012 waren sowohl die PC- als auch die Konsolenversionen zusammen fast 5 Millionen Mal verkauft worden. Zusätzlich zum originalen Hauptspiel wird L.A. Noire: The Complete Edition für PC einen Mehrfach-Code enthalten, mit dem der Zugriff auf alle bisher veröffentlichten Download-Content-Elemente der Konsolenversionen ermöglicht wird, darunter der „Nicholson Electroplating“-Brandfall, der „Reefer Madness“-Vice-Fall, „The Consul’s Car“-Verkehrsfall, „The Naked City“-Vice-Fall und „A Slip of the Tongue“-Verkehrsfall.
Inmitten des Wirtschaftsbooms Hollywoods goldenen Zeitalters ist Cole Phelps ein LAPD-Ermittler, der mitten hineingeraten ist in eine Stadt, die unter ihrem eigenen Erfolg ertrinkt. Korruption ist weit verbreitet, der Drogenhandel explodiert und die Mordraten erreichen Rekordwerte. In seinem Kampf, die Ränge zu erklimmen und das Richtige zu tun, muss Phelps die Wahrheit hinter einer Serie von Brandanschlägen, Bandenverschwörungen und grausamen Morden aufdecken, wobei er sich sowohl der Unterwelt von L.A. als auch Mitgliedern seiner eigenen Abteilung entgegenstellen muss, um ein Geheimnis zu enthüllen, das die Stadt bis in ihre fauligen Grundfesten erschüttern könnte.
| PC | 8. November 2011 |
| PS3 | 18. November 2011 |
| X360 | 15. Dezember 2011 |