

Balance of the Planet è una simulazione di gestione ambientale. È il successore di Balance of Power. Chris Crawford sembra avere un particolare interesse per problemi di interesse globale. Balance of Power trattava la politica durante la guerra fredda, il suo successore Balance of the Planet simula niente di meno che l'intero ecosistema terrestre. Sebbene a Sim Earth di Maxis venga spesso attribuito il titolo di prima "ecosim", il titolo spetta realmente al gioco di Crawford. Entrambi i giochi sono comunque interessanti, poiché adottano due approcci completamente diversi su un argomento estremamente complesso. Sim Earth cerca di simulare i processi naturali, ad esempio il movimento delle placche tettoniche, il clima e la temperatura globale, il più accuratamente possibile, calcolando l'impatto globale a partire da queste condizioni di base. Balance of the Planet suddivide il sistema ecologico in 150 fattori singoli, connessi in una rete di causa ed effetto. Invece di esperire l'ecosistema come un tutto unico, scoprirete una serie di argomenti che si influenzano a vicenda. Ad esempio, quando si tratta del riscaldamento globale, si farà riferimento al biossido di carbonio e al metano (le cause) e all'aumento del livello del mare (l'effetto). Seguendo e comprendendo i collegamenti, potrete scoprire in che modo la produzione di carne influisce sull'inondazione. Tuttavia, non esiste una simulazione precisa di un'ecologia globale, ma piuttosto uno schema sofisticato di fattori e problemi. A differenza di Sim Earth, voi non modificate direttamente i meccanismi della natura. Invece, dovrete cercare di influenzare la società attraverso finanziamenti e sussidi. Se aumentate considerevolmente l'imposta sul carbone, il consumo di carbone e quindi l'emissione di biossido di carbonio sarà scoraggiato, ma aumenterà la pressione su altre forme di energia. Vi conviene sostenere le energie rinnovabili, il che però lascerà meno denaro per altri problemi urgenti. Il vostro compito è bilanciare l'ecologia utilizzando il vecchio sistema di ricompense e punizioni. Questo deve essere fatto in sole nove mosse; riceverete punti in base al vostro successo o ne perderete. Balance of the Planet è estremamente personalizzabile. Potete non solo caricare "partite pregiudiziate", in cui giocate con un certo pregiudizio (ad esempio pro-nucleare), ma potete anche modificare a vostro piacimento tutte le formule utilizzate per i calcoli.