
Gradius IV è la quarta installazione arcade di una serie di videogiochi shooter a scorrimento sviluppati da Konami Computer Entertainment Tokyo. È preceduto da Gradius III, uscito nel 1989, anche se vi erano state delle spin-off come Gradius Gaiden. Questo titolo introduce un considerevole miglioramento grafico, in particolare nell'uso della luce colorata. Inoltre, al sistema delle armi nascoste sono state apportate diverse aggiunte e rimozioni; in particolare, è stato rimosso il modo di modifica e aggiunto un sistema di classifica online.
Un ricordo lontano... Il pianeta maledetto Bacterian è da tempo dimenticato e il pianeta Gradius gode di un periodo di pace e prosperità ristabiliti. Tuttavia il loro peggiore incubo sta per diventare realtà... di nuovo... Improvvisamente, dal nulla, appare una immensa forza d'attacco che travolge le Forze di Difesa di Gradius. Proprio quando le cose sembrano disperate, un solo combattente urla mentre attraversa il cielo. La battaglia per la libertà è di nuovo iniziata...