
Dans The Sims 2, vos Sims seront plus réalistes, plus réactifs et plus complexes que jamais. The Sims 2 : Ultimate Collection comprend une copie du jeu de base The Sims 2 ainsi que tous ses disques supplémentaires et ses packs d'extension. Cette édition n'est pas disponible en vente libre : elle a été déployée à l'occasion de la fin du support technique pour The Sims 2 le 22 juillet 2014. Les joueurs possédant une version numérique de l'un des jeux The Sims 2 dans leur bibliothèque Origin ont ainsi reçu automatiquement l'Ultimate Collection.
Vous pourrez contrôler vos Sims tout au long de leur vie, les guidant de leurs premiers pas jusqu'à leurs années dorées. Dirigez-les à travers les « Grandes Étapes de la Vie » et construisez leur « Score de Vie » à chaque décision que vous prenez. Et puisque chaque Sim aura son propre ADN, son apparence et sa personnalité seront transmises de génération en génération. La vie dans The Sims 2 prendra une toute nouvelle dimension grâce à un tout nouveau moteur 3-D. Le jeu commence au niveau du quartier. Ici, vous pouvez créer un développement immobilier depuis zéro ou commencer avec l'un des trois quartiers prédéfinis, chacun ayant sa propre thématique. À partir de là, vous choisirez une maison et une famille de Sims à contrôler. Les Sims possèdent désormais des aspirations, des désirs et des peurs. Les désirs et les peurs concernent les choses quotidiennes qui occupent leur esprit, comme le désir de voir des amis ou de se marier, ou la peur de la mort ou d'être rejeté lors d'un baiser. Satisfaites leurs désirs, et ils deviennent plus efficaces pour accomplir les tâches que vous leur assignez. Réalisez leurs peurs, et les Sims deviennent paresseux, irascibles et insensibles à vos commandes. Les aspirations concernent les grands objectifs, comme élever une famille, devenir riche ou acquérir des connaissances. Réussir ici vous permettra d'acheter des cadeaux étranges pour votre Sim afin d'améliorer sa vie, comme un arbre à argent qui verse des dividendes ou un distributeur d'eau « source de jouvence ». Bien sûr, vous ne pourriez pas tout gérer sans l'option améliorée de « Volonté Libre », qui rend plus facile pour les Sims de satisfaire leurs besoins fondamentaux. L'intelligence artificielle du jeu est nettement améliorée ; ils ne mettront pas la radio en marche juste au moment où un membre de la famille va se coucher, mais étrangement, ils posent parfois leurs assiettes par terre. Un autre grand changement dans la série est le concept de la durée de vie. Les Sims naissent désormais avec les traits de leurs parents, les familles grandissent et les Sims vieillissent. Non seulement cela s'inscrit dans le cadre des aspirations (grandir est la première aspiration qu'un bébé Sim aura), mais cela fournit également un temps limité pour que vos Sims atteignent leurs objectifs. Les ménages prédéfinis ont tous des histoires passées qui constituent des parodies intelligentes des intrigues de feuilletons télévisés – beaucoup de machinations, de romance, de fantômes et de conflits familiaux.