
Van Buren fue el nombre en clave dado a lo que habría sido Fallout 3, un videojuego de rol que estaba siendo desarrollado por Black Isle Studios antes de que la compañía matriz, Interplay Entertainment, se declarara en quiebra. Esto resultó en que la empresa cerrara Black Isle, lo que a su vez provocó el despido del equipo de desarrollo para PC el 8 de diciembre de 2003, cancelando efectivamente el juego. Antes de su cancelación, Van Buren estaba destinado a continuar la serie Fallout, pero no sería una secuela de Fallout 2. Un Fallout 3 oficial, sin relación con el proyecto abandonado Van Buren, fue desarrollado por Bethesda Game Studios después de que Interplay vendiera los derechos para juegos de un solo jugador de la franquicia a Bethesda Softworks. Fue lanzado el 28 de octubre de 2008.
Aunque la historia completa de Van Buren nunca se reveló, varios detalles se divulgaron antes de su cancelación. El personaje del jugador comenzaría el juego como un prisionero; si el personaje estaba injustamente encarcelado o era culpable se determinaría durante la creación del personaje. El juego comenzaría en una prisión cuando fuera atacada por una fuerza no identificada. Una explosión dejaría al personaje inconsciente y la puerta de la celda estaría abierta cuando despertara. El jugador escaparía entonces hacia el desierto mientras era perseguido por atacantes. Después de salir, el personaje tendría el poder de moldear el destino del desierto. Sus interacciones con organizaciones como la Hermandad de Acero y la recién formada República de Nueva California (con ambas facciones participando en una guerra prolongada entre sí) podrían fortalecer o destruir a estas organizaciones, influyendo en las personas asociadas a ellas y eventualmente decidir el destino de la región, al igual que en los dos juegos anteriores de Fallout. Uno de los elementos más significativos de la trama y el trasfondo de Van Buren iba a ser una guerra prolongada entre la Hermandad de Acero y la República de Nueva California. El jugador podría visitar varias localidades y fortalezas controladas por cualquiera de las facciones y sus acciones allí influirían en el desarrollo de la guerra. Un ejemplo de cómo las interacciones del jugador podrían alterar el curso del conflicto sería en el caso de la localidad situada en la zona del embalse Hoover. Aquí, el jugador podría elegir si ayudar o no a la localidad y a su gente en una multitud de tareas, lo que llevaría a que este aislado puesto fronterizo eventualmente decidiera el destino de la guerra. La trama final del juego estaba planeada de manera que los eventos del comienzo del juego formarían parte de un plan por parte de un científico rebelde de la República de Nueva California, el doctor Victor Presper, para apoderarse de una plataforma de armas nucleares orbitales de los EE. UU. denominada B.O.M.B.-001 y usarla para iniciar un segundo holocausto nuclear, limpiando el mundo de todos menos de sus elegidos. Al final, el jugador no podría detener a todos los misiles de lanzarse, y sus decisiones sobre dónde impactarían los misiles determinarían el futuro del mundo. Van Buren iba a estar centrado en Utah y Colorado, sin embargo, una pequeña parte de Nevada también estaría disponible. El jugador podría visitar lugares como el embalse Hoover, Denver, Mesa Verde y el Gran Cañón. Fallout 3 no sigue la historia de proyecto cancelado, pero durante una entrevista, Avellone reveló que aspectos de Van Buren harían su aparición en Fallout: New Vegas. En particular, se menciona la guerra entre la NCR y la Hermandad de Acero, un compañero de Van Buren (Joshua Graham) aparece en forma modificada, así como una facción antagonista conocida como la Legión de César. Dijo que el nombre en clave de Van Buren se basaba en el presidente Martin Van Buren. [5] De los lugares planeados para incluirse en Van Buren, solo el embalse Hoover apareció en Fallout: New Vegas, debido al cambio de ubicación.