
Cadash est un exemple précoce de ce qui deviendrait une tendance assez courante dans les jeux d'arcade japonais des années 1990 : le « platform-RPG ». Cadash emprunte de nombreux principes du gameplay de Zelda II : The Adventure of Link, combinant des actions de plateforme latéral à un système de jeu de rôle comprenant des statistiques, des niveaux, de l'argent et de la magie. Quatre personnages peuvent jouer simultanément dans la version arcade, et jusqu'à deux joueurs peuvent choisir parmi quatre personnages différents dans les versions console : combattant, mage, prêtresse et ninja, chacun ayant des attaques, des statistiques et des compétences différentes. Les joueurs avancent alors à travers chaque niveau, tuant des monstres et des boss, collectant des clés pour déverrouiller des portes et récoltant de l'or et des points d'expérience. L'or est également récupéré auprès des ennemis vaincus et dans des coffres au trésor. Les villages vendent des objets, des armes, de l'armure et (dans les versions console) des vies supplémentaires, chaque village rencontré offrant un équipement meilleur. Certains villageois et créatures bienveillantes fourniront également des informations. La version arcade dispose d'un temps de jeu limité, pouvant être prolongé en achetant des sabliers de plus en plus coûteux dans les magasins, ou en ramassant des bonus rares. Dans les magasins et des endroits cachés, on trouve des herbes médicinales qui restaurent 10 points de vie si la santé descend à zéro, ainsi que des antidotes qui guérissent le poison infligé par certains ennemis. Il y a aussi deux élixirs dans le jeu qui agissent comme des herbes médicinales, sauf qu'ils restaurent tous les points de vie. Le jeu comporte cinq étapes. Les étapes 1, 2 et 4 comprennent deux mondes, au-dessus et sous terre. L'étape 3 comprend trois mondes. L'étape 5 se déroule entièrement dans le Château Cadash. Les environnements varient considérablement, allant d'agréables prairies aux grottes, des forêts aux environnements sous-marins. Certains ennemis rencontrés dans ces niveaux proviennent de mythes communs, tandis que d'autres sont entièrement inventés pour le jeu.
Le cadre du jeu est un monde de fantasy médiéval similaire à celui de la haute fantasy telle que présentée dans Le Seigneur des Anneaux. Les démons et abominations de la nature qui habitent le royaume souterrain de Cadash n'ont pas oublié qu'autrefois, des milliers d'années plus tôt, ils partageaient la lumière avec les humains. Puis, l'un d'eux s'éleva parmi eux, particulièrement puissant, un magicien démoniaque né d'une femme humaine – le Balrog (Baarogue ou Baalogue dans la version arcade, et Barlog dans la version TurboGrafx). Le Balrog promit à ses fidèles qu'un jour, ils pourraient émerger de leur prison souterraine et régner sur le monde des hommes, se venger des humains pour leur ancienne défaite en bataille et leur exil ultérieur, à condition que le Balrog puisse mélanger son sang à celui d'un roi humain. Le Balrog et ses armées démoniaques s'étaient rassemblées en force au fil des siècles, et sont désormais assez puissantes pour émerger à la surface et faire la guerre aux royaumes humains, qui n'avaient pas connu la guerre depuis des millénaires, tous tombant rapidement sous la puissance du Balrog. Le monde humain est presque entièrement détruit par le Balrog. Cependant, cela ne suffisait pas au Balrog, dont la récompense est le plus puissant de tous les royaumes humains, le Royaume de Dirzir. Une nuit, la belle princesse Salassa est enlevée par le Balrog depuis le Donjon de Deerzar, la ville capitale de Dirzir, et emmenée sous terre vers le redoutable Château Cadash. C'est là que le Balrog prévoit d'initier le rituel qui le lierait magiquement à la princesse humaine, le rendant tout-puissant et invincible. Dilsarl, le vieil roi désespéré et impuissant de Dirzir, a juré de donner tout son royaume à celui qui sauverait sa bien-aimée et unique fille, et nombreux sont les braves héros qui ont disparu dans les profondeurs de Cadash pour accomplir cette quête.
| Arcade | 1 mars 1990 |
| Genesis/MegaDrive | 1 juin 1992 |
| Wii | 11 novembre 2008 |
| game.langAudio | game.langSubtitles | game.langInterface | |
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| English (US) | ✓ | ||
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