
Digimon World: Next Order ist ein Rollenspiel, das in einer offenen Spielwelt spielt und aus einer dritten-Person-Perspektive gespielt wird, wobei die Spieler die Kontrolle über einen menschlichen Charakter übernehmen, der von zwei Partner-Digimon begleitet wird. Der Spieler kann sich am Anfang des Spiels aus zehn möglichen Startbegleitern entscheiden, die im Verlauf der Geschichte durch Teilnahme an Kämpfen und durch Interaktion mit ihrem Besitzer wachsen und sich weiterentwickeln. Die Spieler können die Bindung zwischen ihren Digimon und sich selbst durch Lob, Tadel, Fütterung oder das Anbieten von Gegenständen stärken. Gemeinsam reisen sie durch verschiedene Umgebungen, erledigen Aufgaben und treiben die Geschichte voran, indem sie mit Nicht-Spieler-Charakteren interagieren und gegen feindliche Digimon kämpfen, die sie im Feld begegnen. Die Kämpfe selbst finden in Echtzeit statt, sobald ein Feindkontakt hergestellt wird, wodurch ein kreisförmiger Kampfplatz erscheint, in dem sich jeder Partner frei bewegen kann. Die Begleit-Digimon handeln automatisch gemäß einer zugewiesenen KI-Strategie, während der Spieler den Kampf anhalten kann, um Befehle zu erteilen oder heilende Gegenstände einzusetzen. Spieler können zwischen ihren beiden Partnern wechseln, um spezifische Befehle zu erteilen oder eine besondere Evolution auszulösen, bei der beide Digimon vorübergehend verschmelzen. Nach einem Kampf steigen die Statistiken der Digimon, wodurch sie stärker werden. In der japanischen Version des Spiels sind insgesamt 217 erreichbare Digimon-Creatures verfügbar. In der westlichen Version des Spiels werden weitere 15 hinzugefügt, was die Gesamtzahl auf 232 bringt.
Die Handlung des Spiels dreht sich um zwei potenzielle Hauptcharaktere: Takuto und Shiki, zwei japanische Schüler der dritten Oberstufe. Takuto war einst ein leidenschaftlicher Digimon-Fan in seiner Jugend, sogar Vizemeister eines nationalen Turniers, doch mittlerweile beschäftigt ihn mehr das Leben als Jugendlicher und die Frage nach seiner Zukunft. Er und Shiki werden in die Digitale Welt transportiert, wo sie ihre Digimon-Partner kennenlernen, darunter Agumon, Gabumon, Biyomon und Palmon. Auf ihrer Reise stoßen ihnen der Klassenkamerad Kouta Hirose hinzu, dessen Partner Guilmon ist, den er „Yukimura“ nennt, sowie Himari Oofuchi, die mit einem Salamon namens „Rikka“ zusammenarbeitet.