
Digimon World: Next Order es un juego de rol ambientado en un entorno de mundo abierto y jugado desde una perspectiva de tercera persona, en el cual los jugadores toman el control de un personaje humano que es acompañado por dos Digimon compañeros. El jugador elige entre diez posibles compañeros iniciales al comienzo del juego, los cuales crecen y evolucionan a lo largo de la historia al participar en batallas e interactuar con su dueño. Los jugadores pueden aumentar el vínculo entre sus Digimon y ellos mismos al elogiarlos, regañarlos, alimentarlos u ofrecerles objetos. Juntos, viajan a través de varios entornos completando objetivos y avanzando en la historia al interactuar con personajes no jugables y luchar contra enemigos Digimon que encuentran en el campo. Las batallas en sí mismas ocurren en tiempo real cuando se toca a una criatura enemiga, lo cual hace aparecer un área de combate de forma circular en la cual cada compañero puede moverse libremente. Los Digimon compañeros actúan automáticamente a través de una estrategia de inteligencia artificial asignada, mientras que el jugador puede detener el combate para dar órdenes o usar objetos restauradores. Los jugadores pueden cambiar entre cualquiera de sus compañeros en combate para emitir órdenes específicas o iniciar una evolución especial donde ambos Digimon se fusionan temporalmente. Después de la batalla, las estadísticas de sus Digimon aumentan, haciéndolos más fuertes. Un total de 217 criaturas Digimon obtenibles están disponibles en la versión japonesa del juego. Se añaden 15 más en la versión occidental del juego, llevando el total a 232.
La historia del juego gira en torno a dos posibles personajes principales: Takuto y Shiki, dos estudiantes de tercero de secundaria japonesa. Takuto fue en su juventud un fan apasionado de Digimon, incluso llegó a ser finalista en un torneo nacional, pero desde entonces se ha preocupado más por su vida adolescente y por preguntarse sobre su futuro. Él y Shiki son transportados al Mundo Digital, donde conocen a sus compañeros Digimon, entre ellos Agumon, Gabumon, Biyomon y Palmon. En su viaje se les unen compañeros de clase como Kouta Hirose, cuyo compañero es un Guilmon al que apodó "Yukimura", y Himari Oofuchi, quien está emparejada con un Salamon al que apodó "Rikka".