
.hack//Outbreak ist der dritte von vier Spielen der Serie, die mit .hack//Infection, .hack//Mutation, .hack//Outbreak und .hack//Quarantine betitelt sind. Das Spiel enthält eine „Spiel-in-einem-Spiel“-Konstruktion; es handelt sich um ein fiktives Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG), genannt The World, das keinen Internetanschluss erfordert. Spieler können ihre Charaktere und Daten zwischen den Spielen der Serie übertragen. Jedes Spiel enthält eine zusätzliche DVD mit einem Episode von .hack//Liminality, der begleitenden Original-Video-Animation, die fiktionale Ereignisse beschreibt, die zeitgleich mit den Spielen stattfinden. Die Spiele sind Teil eines Multimedia-Franchise namens Project .hack, das die mysteriösen Ursprünge von The World untersucht. Nach den Ereignissen der Anime-Serie .hack//Sign spielt das Spiel und konzentriert sich auf einen Spieler namens Kite und seine Suche nach dem Grund dafür, warum einige Nutzer aufgrund des Spielens von The World in Koma geraten sind. Die Suche entwickelt sich zu einer tiefgreifenderen Untersuchung von The World und dessen Auswirkungen auf die Stabilität des Internets.
Nachdem die dritte Phase entleert wurde, sind Kite und BlackRose schockiert, als sie feststellen, dass der Lambda-Server beschädigt ist. Kite trifft auf Mia, die sich nicht wie gewohnt verhält. Mia hat ihr übliches Temperament verloren und ist nicht in der Stimmung, Kite zu begleiten. Bei Mac Anu enthüllt Mistral, dass sie eine schwangere Hausfrau ist und deshalb nicht länger Kite helfen kann, obwohl sie den Wunsch hat, das Abenteuer bis zu seinem Ende mitzuerleben. Aufgrund dieser gleichzeitigen Ereignisse beginnt Kite zu zweifeln, ob er das Richtige tut, was BlackRose sehr beunruhigt. Trotzdem setzt Kite seine Suche fort und folgt den Hinweisen, wo immer er sie findet. Bei Σ Chatting Snaring Twins durchquert Kite den Dungeon alleine und sammelt Daten ein, die Harald zurückgelassen hat. Unten kämpft Balmung alleine gegen einen Data Bug. Nachdem Kite ihm hilft, die Anomalie zu besiegen, unterhalten sie sich und beschließen schließlich, sich zusammenzutun, da sie sich gegenseitig ihre Kräfte benötigen. Balmung führt Kite tiefer in einen weiteren weißen Raum, in dem sich hunderte Schmetterlinge befinden.
| PS2 | 12. Dezember 2002 |