
.hack//Outbreak est le troisième d'une série de quatre jeux intitulés .hack//Infection, .hack//Mutation, .hack//Outbreak et .hack//Quarantine. Il présente un « jeu dans un jeu » ; un jeu de rôle en ligne massivement multijoueur fictif (MMORPG) appelé The World, qui n'exige pas que le joueur se connecte à Internet. Les joueurs peuvent transférer leurs personnages et leurs données entre les jeux de la série. Chaque jeu est accompagné d'un DVD supplémentaire contenant un épisode de .hack//Liminality, la série d'animation originale qui détaille des événements fictifs se déroulant en parallèle avec les jeux. Les jeux font partie d'une franchise multimédia appelée Project .hack, qui explore les mystérieuses origines de The World. Situés après les événements de la série animée .hack//Sign, les jeux se concentrent sur un joueur nommé Kite et sa quête pour découvrir pourquoi certains utilisateurs sont tombés dans un coma suite à la jouabilité de The World. L'enquête évolue vers une investigation plus profonde sur The World et ses effets sur la stabilité d'Internet.
Après avoir vidé la troisième Phase, Kite et BlackRose sont choqués de découvrir que le serveur Lambda est corrompu. Kite rencontre Mia, qui ne se comporte pas comme d'habitude. Mia manque de son énergie habituelle et n'a pas envie de rejoindre Kite. À Mac Anu, Mistral révèle qu'elle est une épouse enceinte et qu'en conséquence, elle ne peut plus aider Kite, malgré son désir de voir l'aventure jusqu'au bout. À cause de ces événements qui surviennent à peu près au même moment, Kite commence à douter de faire le bon choix, ce qui met BlackRose dans l'embarras. Néanmoins, Kite continue à suivre les indices là où il les trouve. À Σ Chatting Snaring Twins, Kite traverse le donjon seul et récupère des données laissées par Harald. En bas, Balmung combat seul un Data Bug. Après que Kite l'ait aidé à vaincre l'anomalie, les deux discutent et décident finalement de s'unir, convenant qu'ils ont besoin de la puissance l'un de l'autre. Balmung conduit Kite plus profondément et dans une autre salle blanche, celle-ci remplie de centaines de papillons.
| PS2 | 12 décembre 2002 |